I motsats till vad man kan tro, var den stora depressionens 30-tal inte en mörk tid inom alla områden. När det gäller mode var det en historisk era och det var under 30-talet den klassiska glamouren gjorde sin stora återkomst. När man under 20-talet stoppat undan, lindat in och plattat till kurvorna så fanns det nu möjlighet att framhäva dem med nya skärningar och med mjuka,följsamma material.

Nya modeller och material

Vardagsdräkter och aftonklänningar

Till vardags klädde man sig i eleganta,feminina klänningar i dämpade nyanser av rött,blått och grönt. Den enkla,blommiga klänningen var ett populärt vardagsplagg och vad som idag brukar kallas "tea dress" är en modern modell av denna klänning.Under 30-talet började kvinnorna att ta en allt större plats i arbetslivet och behövde därför arbetskläder och dräkter i praktiska modeller och material. Men till fest och på kvällen var favoritklänningarna tillverkade i glansiga och lyxiga satinmaterial och i skimmrande metallicfärger. Tyger som rayon,ull och crepe draperades i avancerade veck för att falla vackert och framhäva den kvinnliga, sensuella kroppsformen. Aftonklänningarna på 30-talet var helt enkelt ren glamour...

Elsa Schiaparelli

Italienskan Elsa Schiaparelli var en av 30-talets stora avantgarde designers. Schiaparelli hade en kärlek till exklusiva tyger och feminina,fantasifulla kläder med en surrealistisk twist.  Hennes design inspirerades av kubistster och surrealistister som Man Ray, Salvador Dali, Marcel Duchamp och Francis Picabia. Hennes tyger och accessoarer  formgavs ac Dali, Jean Cocteau och Christian Berard.  Tidigt i sin karriär använde hon trompe l'oeil effekter som t.ex en rosett som stickades in i en tröja för att lura ögat. Schiaparellis färger var svart, turkos, chockrosa och kornblå.

Trots sin sin avantgarde-twist var Schiaparelli en designer för kvinnor som föredrog den  klassiska stilen. De kvinnor som inte tyckte om pasteller och chiffon tilltalades av  Schiaparellis korta,figursydda  dräktjackor och svarta klänningar. Schiaparelli designade den  bredaxlade, maskulina dräktjacka  som bars av Marlene Dietrich och som kopierades i hela Hollywood.  Hon var också en av de första att använda axelvaddar i jackor och kavajer.

Schiaparellis modehus släppte även parfymen Shocking 1937 ,vars flaska var formad efter Mae West kurviga figur.

När andra världskriget bröt ut blev Elsa Schiaparelli tvungen att fly till USA och tappade då sin position som Europas ledande designer. Under krigsåren reste hon runt  och höll föreläsningar om mode och 1954 iscensatte hon sin sista modevisning.